“寨主大王在上，士奇方才多有怠慢，仅此薄酒略表歉意！”山士奇端起酒杯，恭敬向刘载敬酒道。

“山员外如此客气，倒让小可心中不安！”刘载也忙捧起酒杯，回敬道。

“啰里啰嗦，哪里有喝酒痛快！”史定并竺敬、阮小七三筹率直汉子现下早已喝做一团，见自家哥哥还是这般拘谨，心中却似不耐烦，直将碗中的就大口灌进肚腹之中。

苟桓见山士奇对刘载言语拘谨，想是心中还有些许戒备，忙道“山员外却是见外了。实不相瞒，小弟我和家弟已投至刘载哥哥麾下。而刘载哥哥自京东东路不远千里而来，端的揣着求良访贤的心思。小弟琢磨，威胜州白衣好汉中，属山员外义气最重本领最强。因此便引刘载哥哥并山寨众兄弟前来叨扰！”

山士奇闻说苟氏兄弟落草，心下都是一惊。三年前苟邦达那英姿飒爽的身形还历历在目，怎的三年后先贤的子嗣便沦落到在绿林中求活的境地？

而且，那苟邦达不似旁人，依仗山士奇对此人的了解，纵使朝廷要诛其满门，此人都不会反朝廷丝毫！对苟邦达这种生死置之度外，心怀舍身为国心思的汉子，山士奇是又爱又恨。

爱的是苟邦达是赤胆忠心的汉子，做事光明磊落。现如今朝廷内外一片糊涂，东京赵官家身边哪里明白贤良之人？像苟邦达这般为国出生入死之人迟迟得不到提拔，相反那溜须拍马之徒倒是青云直上！即使饱受排挤，纵使朝廷糜烂至极，苟邦达仍旧保持着出淤泥而不染的清廉本色，统军治军的本领就连老种经略相公都连连称道。

恨得是这位以忠义著称的汉子却是不分忠奸，逆来顺受的愚忠之人。虽说山士奇并未出仕，但胸中建功立业的雄心却是一日胜似一日，可自从现下这位皇帝即位，不仅重用奸臣，便是自己也奢靡至极！此等天子在位，大宋江山社稷又有何指望？苟邦达却屡屡写信劝山士奇要怀着赤诚之心为朝廷办事，可这样的朝廷真的值得吗？执鞭之吏，敲骨吸髓，哪怕顶着为朝廷尽忠的名头，可却也寒了天下百姓之心！

因此像苟邦达这般人物，又怎会允许自家的儿子翻身落草，行那与朝廷作对的勾当？

想到此，山士奇忙问道“贤弟休怪愚兄鲁撞无仪，敢问家父可也落草，做了那绿林道上的好汉？”

听闻山士奇提到自家父亲，苟桓脸色渐渐阴沉起来，眼神中满是愤慨道“却是不瞒员外，家父已于三月前被……”

“弃斩于东市！”苟桓哽咽道。

“怎会如此！”山士奇一脸愕然的盯着苟桓，似乎不相信自己的耳朵！

一个甘愿为那赵官家当牛做马的爽利汉子，一个为大宋出过汗流过血的抗寇将军，最后竟然落了个身首异处的下场！

望着在一旁兀自流泪的苟氏兄弟，放下手中的酒杯，刘载叹息道“想苟老英雄何等的英雄豪气，便是在京东绿林之中又有谁不晓得他的名声，可恨那童贯，颠倒黑白，借着宋金和谈的由头，竟将这等天下敬仰的好汉冤屈至死！直至今日，小可每每想到此节，胸中似千万股污浊之气在冲撞！”

“甚么童贯李贯，依俺看端的是那糊涂皇帝做下的糊涂事！俺小七虽不曾读几天书，却也知蛇无头不行的道理。那童贯能如此嚣张跋扈，随意戕害忠良，身后却不是有那糊涂的赵官家撑腰？要依照小七的意思，便把那赵官家拉下马，让俺家刘载哥哥做这个皇帝，倒是最好！”阮小七此时早已和史定并竺敬喝的口滑，现下口无遮拦的大咧咧道。

此等逆言，纵使刘载等人乃是翻身落草，与官府作对的强人，这等诳悖之言也不敢在大庭广众之下随意出口！

须知，在朝廷眼中，诸如刘载这般依山立寨的红毛强盗只是啸聚山林的乌合之众，于朝廷而言根本值不得甚么威胁。

可如果僭越了打家劫舍劫富济贫这道