客船队中的一艘船出现变异，而这艘船正是携带白人的那艘货船。

船舱内两名船员相继发疯，撕咬同伴，体形急剧膨胀，力大无穷眼珠发赤，刀剑刺杀之皆不能死，无论受再重的伤，哪怕骨头打断，只要皮肉相连，短则数天，长则十数日便能愈合。

听到这里百里燕只觉天旋地转眼前发晕，情况发展到这个地步，根本是他始料未及的。

“等等苏先生，先生是说，此不死人能在短时内自行愈合伤口，即便被打断骨头亦能恢复？”

“是，据总堂来信，发生此事之后，船员与之搏杀，被杀者达五十余人而不能击毙，此后两名不死人跳入水中分头逃窜，船队不得不上岸追击十数天，反被击杀两百余人。最后不得不召集人手与乡民，合力将此二獠斩杀。”

“也就是说，仅两个不死人，便杀了近三百勇士。”

“正是。此獠身形巨大，身中重弩四十余支不能死，最后甚至动用徐国巨弩以钢矢将之钉死在地面，而后斩杀其首级方能毙之。总堂怀疑，定是那白人男子随身还带了其他什么病，沾染了船舱后被船员所触及而染怪病。”

“那被此怪物所伤者可有同发此病之人？”

“人尽数在总堂复命，尚未发现抱病。”

“那这样吧，劳烦苏先生代为转告总堂，这些船员即刻扣押软禁隔离至少四月，待四月之后无在发，再做打算。另外，弄清白人所言，此怪病或许只有他知道。”

百里燕从苏方义口中大致分析出三个重要信息，一，这种能使人变异的疾病与那白人有关，从理性上分析，这不应该是人能自变异的疾病，这意味着可能是另一个尚未被认知的疾病甚至是病毒。

二，这种病或许有很长的潜伏期，或许不会造成患者与正常人传染，而是病原体直接感染，既通病原体通过破损伤口，亦或消化系统溃疡和组织损伤入侵血液而引起疾病。如果是空气传播，这个病早该爆发了。

其三，从苏方义的描述上判断，人体的躯体会发生膨胀，且肌体自愈能力超强，这意味着绝不是什么疾病，而是某种病毒造成的基因突变。

如果假设这种变异过程不是短瞬间完成的变化，而是长时间的病毒入侵寄生和改造，而后短时间内变异，这意味着第二点是正确的，存在一个极长的潜伏周期。

这不仅让百里燕想到另一桩事

“苏先生，你可还记得当年本侯令人调查长孙国天船之时，曾有说不死人传闻？”

“嘶……”苏方义努力回忆片刻，猛是一惊“对，有此事。据当时情报，长孙国发现天船时，船上有怪物，兵刃杀之不死，非斩其头颅方能毙之。而这怪物便应是腋目人，侯爷的意思是说，这活死人之病是腋下目人所传！”

百里燕点了点头，轻应了一声

“嗯，恐怕有此可能。”

百里燕只觉得脊背发凉心头寒颤不止。

当年曾有传言，长孙国水军发现天船，尚有幸存腋目人数十，朝长孙国水军开炮，而招致长孙水军登船厮杀，刀剑杀之根本不死，只有斩去头颅才能毙命。

这意味着能令人类变成活死人的病毒是来自于腋目人的血液，一定是白人身边携带有腋目人的血液物品，又被御客船员意外触碰而感染，不排除是污染了食物而进入了人体，否则碰巧两人同时伤口破损感染的概率没这么高。

其次，如果腋目人难以用物理伤害给杀死，他们同时具备极强的生理自愈能力，这意味着枪弹的物理硬杀伤，根本对他们没用，更何况是刀剑，那这么个开挂的补丁还怎么搞！

最后，腋目人装备的厚头盔显然是因为头部是他们唯一的弱点，只要爆头，则必死无疑，由于身体机能超乎寻常的自愈能力，他们自然就不需要装备铠甲，只要护住头，充其量承受外伤带来的疼痛