稍晚十分，一家子围在内宅的大客厅用膳，看着女儿们陆续长大聚在身旁，百里燕很是欣慰。

“侯爷，蛮蛮的婚事你可得张罗个门当户对的好人家，否则我这做娘的可是不放心呢。”

唐桃话音未落，百里蛮蛮扭捏说

“娘，女儿还不想嫁人呢。”

唐桃伸手戳着百里蛮蛮的前额，气势汹汹说

“人家姑娘十六都生娃了，你可都二十了呀，让娘怎不心急。”

“爹可是说了，要你情我愿自由恋爱，女儿看不上的男子，女儿才不嫁呢。”

其实唐桃早给百里蛮蛮相中了一门亲事，但以她的眼光，衡量的标准只有一个“钱”字，不会考虑百里蛮蛮的感受，所以百里燕也没同意。

与女儿拌了两句嘴，唐桃转而向百里燕告起状来

“侯爷你看，蛮蛮真是越大越不听话了。”

这时百里燕却说

“当年要让你嫁个横眉竖眼满脸横肉的土财主你愿意？”

唐桃顿时脸一红，目光左顾右盼犹疑不定，她说

“那哪能跟侯爷您比呀，再说了，小姐也不会同意呀。”

这时肖春玉接话道

“这可未必呢，早知桃子妹妹伺候功夫了得，就该早两年给你赎身，兴许人家还能感谢我这媒人呢。”

“哎呀，小姐，你真是的……”

肖春玉拿唐桃取笑，唐桃面红耳赤羞臊难当，众女子闻声哈哈大笑。

“好啦好啦，现在说正经的。为夫明日要去梁国，不在时，蓉儿、馫儿、萧儿主持府里府外，若有不便之时，打电话予我，或是向赵先生、宗伯先生问计也可，诸位娘子可都听明白。”

“这好端端的怎的又要去梁国呀。”

乔郡主担心道，萧儿接话说

“是啊，侯爷如今已非当年，总是如此奔波劳苦，让我等好是心疼。”

“为夫何尝不想安享天伦之乐，然如今新军刚成，首战非我亲自出马不可，诸位夫人只需安心在家操持家业，管束诸子女即可，战事为夫自有分寸，各位请勿担忧。”

战前聚餐叙旧已成侯府多年来的惯例，诸女子虽心不愿意，却也无人寻死腻活拖百里燕后腿。

翌日清晨，侯府前院中，百里燕牵着飞羽抚摸着它枯老而无光的鬃毛，心中不免难舍。

“此番征途漫漫，看来是不能再带你一起东征西讨了，你好生在家度日修养，回来时，我还要骑着你到处走走，听明白了吗。”

飞羽甚是通人性，打着响鼻低头凑近百里燕蹭着他的身前，似是恋恋不舍自己的主人，下刻百里燕与府将许沺说

“天热多带飞羽去树荫下溜溜，不要狂奔，多喂一些井水和精饲料，马厩要每天清理，以免患病。”

“诺！”

吩咐过许沺，百里燕与姜蓉等诸女子说

“诸位夫人请留步，待为夫得胜归来之日，再好生陪侍诸位。”

百里燕抬手做了一礼，诸女子泪水夺眶，姜蓉上前说

“就放心去吧，家里我等在，你可放心。”

“嗯……”

深情款款握着姜蓉的手，百里燕强忍心中的波澜，牵着飞羽第五子飞霞，断然转身而去。

过去二十二年间，飞羽一生生育四子二女，每年只要有空，百里燕都会让人将飞羽迁回南境配种，飞霞是飞羽的第五胎，体能和耐力都比飞羽好得多，但唯独力量不如飞羽。

飞羽之所以能脱颖而出独领马群，很大原因在于其力量很大，速度也不慢，当时正值青壮年，其他公马都不是他的对手。

出侯府赶去西门，赵焕、卢皋、张佑等人已经等在此处送行，此番赵焕将一同前往，吸收作战经验，书上讲一百遍，也不如实际灵活应用一次。