领军队撤到德顺军。李彦琪逃归渭州，投降金国。刘锜因此被贬为知绵州兼任沿边安抚使。

绍兴三年，刘锜复职，任宣抚司统制。金军攻占和尚原后，宋军重新调整防务，刘锜负责文州、龙州至威州、茂州一带防务。川陕宣抚司都统制吴玠抗击金兵于仙人关，刘锜奉令驰援，与吴玠会师。赵构得知刘锜战绩，诏令他到行在临安府朝见，被川陕宣抚使王似以刘锜“守边不可遣”为由，继续留在川陕边境。

岳飞平定杨幺后，正在湖湘的张浚想中途截留刘锜任岳州知州，赵构再次诏他赴行营。刘锜抵达临安后，被任为带御器械、江南东路马步军副总管等职。绍兴六年，因赵构心腹杨沂中出征，就命刘锜临时接替杨沂中，兼权提举宿卫亲军。伪齐南侵，刘锜改任浙西、淮东沿海制置副使，以加强南宋的海防、江防。