议案毕，姜海让舜钰随他去少卿堂，两人穿园过院，边走边聊。

屋檐的积雪被冬阳晒融，顺着青瓦沿滴滴嗒嗒，一株梅树花骨朵儿缀满枝，粉墙上跳着七八只麻灰雀儿，唧唧啾啾个不住。

舜钰歪着头问姜海“杨大人今日怎又把我厌恶上了？却不知是哪里未做周！”

姜海笑了笑“他就是那脾性，喜怒流于浮表，过些日子即好，你不用太介怀。”

说至此，忽然目光炯炯看向舜钰”你提寺正的选用簿已交吏部，可知我费了多少口舌替你说情？。”

舜钰心如明镜姜海要说甚么，她捺起性子以退为进的筹谋，就是再等此刻。

依旧装傻，笑眯眯地”大人此后若有用得冯生处，定然在所不辞。“

”莫说此后，就是现在。“姜海一脸得逞的表情”那幅《游春图》我今特意带来，你看看如何装裱，才可恢复原貌。”

舜钰满脸吃惊”那幅古画，大人竟还未找良工装裱？秋季天干物燥，最适宜裱画，而现是寒冬落雪，气里潮湿，用糨子难干易霉，怕是要费许多周章才成。“

姜海叹息一声“寻过些良工，索资天价也罢，还不敢说能裱出原貌七八。听闻我哪里敢动，宁愿守着这残破旧画，也不能让劣工揭损裁毁，使之消亡与世。”

“那大人怎独信我？”舜钰有些好奇。

姜海笑说“你修复的那尊踏马飞燕坊间已传遍，只道技艺超群，与原貌无差二异，青铜器能如此，更况裱画。”

“大人此话差矣，青铜属硬器，除锈打压粘合雕花，只要技法及手劲力度，糙些无谓，而古画多绘与宣纸或绢帛上，软薄易碎，良工要细心谨慎，行动更需如履薄冰。”

听得此话，姜海伸手去揽舜钰的肩膀”怪道杨大人说你伶牙俐齿，这嘴儿果然令人稀罕。”

舜钰朝边躲开，索性站在廊上不走了，只蹙眉淡道“冯生不喜与人勾肩搭背，大人在如此，那幅画儿不看也罢。“

姜海暗哼哼，前与杨衍吃酒到酣醉，听他讲起百花楼那晚，沈二爷性起，直接抱冯生入了房，有去窗下听觑的说起，里头气喘呼呼的，竟是个不住。

在他面前倒装得清高！姜海撇撇嘴，求人倒底气软，只得按着心性，含糊道本官可无龙阳癖，转而说起旁的来。

这般你来我往间，已进了少卿堂，姜海从架上取出个大红金枝绿叶百花字画锦盒，小心把里头的画倒出，再摊平了摆桌上，招呼舜钰进前来观看。

舜钰低眉垂目打量着《游春图》，眼底闪过一抹难以察觉的凄楚悲凉之色，似又回到田府花厅中，婢女素手展拿此画，她与兄姐簇围一块，听父亲指着画儿细细品鉴，母亲坐在剔红短榻上，逗着架上的绿鹦鹉，将素日所喜的诗词教它念，那时忒愚笨，教一句就翻白眼儿。

“冯生怎哭了？”姜海略有些吃惊。

舜钰索性抹把眼睛，勉力笑道“心中疼惜缘故。这幅游春图有装裱过的痕迹，少则可持十五年内不用翻裱，哪想却毁损的如此快，又是霉点又是蛀洞，还有鼠咬“

她忽然顿住，画卷右下方，一片坡陀花树处，虽娇然绽艳，却觉色泽诡异，伸手翻看背面，竟赦然有枚血掌印。

那掌印五指并拢、骨节分明，拇指处有套扳指的痕迹，并不显慌张匆乱，似刻意而为之。

舜钰抬起眼问姜海，这是何时印上去的？

姜海摇头道“此画拿来便是如此，我岂会知晓！正因觉得血淋渗人，是以平素只装于匣内，不喜常赏玩。你若能把这掌印一并褪去，是最好不过。”

舜钰知他口吐真言，默了默，方才淡道“欠大人之情，止于接下装裱此活计，亲兄弟亦还明算帐，冯生恐无白做的道理。”

“那是自然，你要多少银子可恢复原貌？”姜海眯觑着眼，暗