手指粗的幼蜈蚣在浅层活动，它们的移动很缓慢，偶尔停下来啃食沙下的草籽，显然没有察觉地面上的人影。“正是潜行的好时机。”星芽在心里默念，抬头望向沙漠腹地，沙谷的方向在夜色中隐约可见，像一个沉默的巨兽，匍匐在沙海中央，等待着猎物。远处的沙丘轮廓分明，在月光下像一道道沉睡的脊梁，沙粒在夜风里轻轻流动，发出“沙沙”的声响，像是大地的呼吸。

星芽站起身，拍了拍身上的沙粒，沙粒顺着衣摆滑落，发出轻微的“簌簌”声。她刚要转身往沙谷方向走，脚步却猛地顿住。衣袋里的结界碎片硌了她一下，长老把碎片交给她时的场景突然浮现——老人枯瘦的手指握着她的手，眼神里满是郑重：“保护好自己，比什么都重要。”武常部署任务时的叮嘱、阿禾帮她调配防御剂时“我跟你一起”的坚定也接连涌上心头。星芽的手指摩挲着结界碎片，碎片的暖意透过布料传来，让她心里一阵酸涩。“等我打开地心入口，就回来接你们，一定。”她在心里对自己说，咬了咬牙，转身往岩缝方向走去，准备最后检查一遍装备。她的脚步放得极轻，像一只猫，每一步都踩在沙粒最松软的地方，避开地上的每一块碎石，生怕惊醒熟睡的伙伴。而在她身后的沙丘阴影里，一个矮壮的身影赶紧往沙堆里缩了缩，正是偷偷跟出来的小石头人。他的石头皮肤呈灰褐色，和沙丘的颜色几乎融为一体，不仔细看根本发现不了。

犬王出山