装镇定：“在下不过是个普通商人，听闻押题一事，才慕名而来。谭家主何出此言？”

谭照轩冷哼一声：“近日柏舟书苑考题泄露，官府正在严查。此时有人前来求购押题，不得不让人怀疑。况且，我是否知道你来我谭府，是不是为了兜售考题，以此敛财？！”

海宝儿心中一沉，表面却哈哈大笑：“谭当家多虑了。我若与考题泄露有关，怎会如此大张旗鼓地前来谭家？再者，我一心只为家中子弟着想，若能助他们通过考核，日后在书苑谋得一席之地，对谭家也不无好处。”

谭照轩听后，神色稍缓：“阁下所言倒也有理。不过，为保万无一失，还需对阁下进行一番调查。”

海宝儿暗自叫苦，知道此时不能退缩。他灵机一动，说道：“谭当家若不放心，可派人随我回住处查验。我家中财物众多，绝无半点虚假。况且，我此次带来的定金，也足以表明我的诚意。”说罢，示意随从将一个沉甸甸的箱子打开，里面堆满了金银珠宝。

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谭照轩见状，眼中贪婪之色更盛。他沉思片刻，说道：“既然如此，暂且相信阁下。不过，押题需明日才能交付。今晚阁下就留在我谭家，也好让我派人查验。”

海宝儿心中暗喜，表面却装作无奈：“既然谭当家如此安排，在下也只能从命。”

随后，海宝儿 被安排进了谭家客房，为了防止露馅，袁心和茵八妹自然也跟着住进了一间房。

深夜海宝儿辗转反侧、难以入眠。他深知，演戏必须演全套，否则稍有不慎便会暴露身份。正想着，窗外突然传来一阵轻微的响动。袁心和茵八妹警觉地起身，躲在门后，海宝儿依旧装睡躺在床上。只见一个黑影从窗户翻了进来，手中握着一把匕首，径直朝着床榻刺去。

袁心和茵八妹见状，迅速出手，两人一左一右，踢向黑影手腕。黑影吃痛，匕首掉落。三人在黑暗中展开激烈搏斗。海宝儿自然发现，黑影武功高强，绝非普通刺客。就在这时，门外传来脚步声，似乎有人朝客房赶来。

袁心和茵八妹心中一凛，知道不能久战。她们施展出凌厉招式，将黑影逼到窗边，黑影见势不妙，纵身跃出窗外，消失在夜色中。

二人还未喘口气，房门便被人推开。谭照轩带着一群家丁闯了进来。他看到屋内一片狼藉，脸色阴沉：“阁下这是何意？深夜与人打斗，是想暴露身份吗？”

这分明是自导自演的试探嘛。

海宝儿故作惊讶：“谭当家误会了。方才有人潜入客房行刺，我也是出于自卫。”

谭照轩冷哼一声：“行刺？谁会在我谭家行刺你？阁下最好老实交代，否则休怪我不客气。”

海宝儿心中暗自盘算，知道此时必须拿出一个合理的解释。他突然灵机一动，说道：“谭家主，我猜测这刺客可能与考题泄露一事有关。他们怕我从谭家得到押题，从而揭露他们的阴谋，所以才来行刺。”

谭照轩听后，神色微变。他沉思片刻，说道：“阁下所言不无道理。那人能自由出入我谭家，想来身手应该不凡。不过，你这两名婢女倒也不俗，能将他击退……这样吧，明日我便将押题交付给阁下，还望阁下能早日离开竟陵郡。”

海宝儿心中暗喜，表面却恭敬道：“多谢谭家主成全。”

第二天清晨，海宝儿起了个大早，在院中溜达。不远处，几个谭府下人正聚在一起，交头接耳，神色间透着几分神秘。

“哎，你们听说了吗？昨日府上来了个奇怪的富商，说是来求购柏舟书苑押题的。”一个年轻的丫鬟小声说道。

“嘘，小声点！”旁边一个年纪稍大些的婆子连忙提醒，“这事儿可别乱说。我可听说，咱们当家的根本就没找什么大儒押题呀，也不知道这消息怎么传出去的？”