书山题海之中。油灯熏黑了她的眼眶，握笔的手指磨出了薄茧，高度凝神的脑力消耗甚至不亚于一次深度修炼。但她乐在其中。她发现，经过长期修炼而变得异常敏锐的精神力，使得她的记忆力和理解力都远超从前，那些复杂的公式定理，她往往能更快地捕捉到内在逻辑，举一反三。

她的空间，也在备考中发挥了意想不到的作用。那里绝对安静，时间流速似乎也略有不同（她隐约察觉但尚未能精确掌控）。她时常闪身进入空间，在外界可能只是一瞬，她却在里面获得了相对更长一点的专注思考时间。极度疲惫时，她摘取一小片宁神草的叶子含在口中，那清凉的气息能瞬间驱散困倦，让大脑重新清明起来。空间里生长的草药提纯出的微弱能量，也在潜移默化地滋养着她的身体，使她能够支撑这种高强度的消耗。

报名那天，公社大院人山人海，各个年龄段的考生脸上交织着紧张、期盼和不确定。周小小安静地排在队伍里，提交了材料，拿到了盖着鲜章的准考证。那张薄薄的纸片，仿佛有千钧重。

考试日子定在十二月中旬。天寒地冻，考场设在县一中。周小小提前一天去了县城，借住在一位远房表姨家。简陋的教室里，墙壁斑驳，取暖的煤炉子效果有限，寒气刺骨。周围的考生们，有的满脸沧桑，指节粗大，显然是多年劳作的老知青；有的还带着几分学生气的稚嫩。但每个人眼中，都燃烧着同样的光——那是渴望改变命运的光。

铃声响起，试卷下发。周小小深吸一口气，握紧钢笔，俯下身。笔尖划过纸张的沙沙声，如同春蚕食叶，奏响着无数人命运转折的序曲。她心无旁骛，将所有的积累、所有的感悟、所有的希望，都倾注在这一笔一划之中。

考完最后一场，走出考场，天空飘起了细碎的雪花。周小小站在纷飞的雪中，看着身边或兴奋讨论、或黯然神伤的考生们，内心却异常平静。她已经尽了最大的努力，无论结果如何，她都坦然接受。这段为了一个目标而纯粹奋斗的经历本身，已让她收获良多。

等待放榜的日子格外漫长。期间，周成煜来信说他参加的联合演习保障观摩任务圆满结束，大开眼界，收获极大，并被正式选拔进入军校的尖子学员队重点培养。家里的日子照旧，父母虽不多问，但眼神里总带着小心翼翼的期盼。

春节过后，天气渐渐转暖。消息终于传来：县里张榜了！周小小一大早就赶去了县城。县教育局外墙被围得水泄不通，人头攒动。她挤在人群中，心跳如鼓，目光急切地在那长长的名单上搜寻。

突然，她的目光定格了——“周小小”！ 三个字，清晰地印在红榜之上！名字后面是她的考号，以及被录取的学校名称——省城师范大学！

一瞬间，周围所有的喧嚣仿佛都消失了。她愣愣地看着自己的名字，一遍，又一遍。巨大的、难以言喻的喜悦如同暖流，瞬间涌遍全身，冲击着她的眼眶。她成功了！她真的抓住了这次改变命运的机会！

她挤出人群，走到一个相对安静的角落，背靠着冰冷的墙壁，才允许自己微微颤抖起来。泪水终于忍不住滑落，却是甜的。她抬头望着县城湛蓝的天空，仿佛看到了更广阔的未来在眼前展开。