算账、学律法，不合格的就换人。这里面，有你上次在户部核出来的十七处错账作例子呢。”

小石头捧着奏章，指尖在“考核”二字上轻轻摩挲。

他忽然明白，陆大人让他旁听户部的账，不是为了让他当官，是为了让他知道，哪怕是最底层的孩子，也能为天下的规矩添一笔自己的笔画。

“药装好了！”小花蹦蹦跳跳地跑过来，辫子上的芍药晃了晃，“杨姐姐说，这药能救好多人呢。”

陆锦棠望着马车远去的方向，太液池的风顺着御河吹来，带着新绿的气息。

远处，新的普惠园分院正在动工，工匠们的号子声里，混着孩子们的读书声，像首不成调的歌，却比任何乐章都动听。

“你看，”陆锦棠对杨明汐说，“去年这里还只是片空地，如今已经长满了药草。”

杨明汐望着药圃里忙碌的身影，小石头在教更小的孩子认秤，小花在给药袋系红布条，老秀才坐在门槛上，眯着眼看孩子们写的“药”字。

她忽然觉得，所谓的希望，从来不是什么惊天动地的大事，是甘草断面的纹路，是账本上的数字，是孩子手里的药箱，是一点点长起来的新绿，不知不觉就连成了片。

马车轱辘轱辘地滚过石板路，载着满车的甘草和芍药，往西北去了。暮春的阳光落在车轮碾过的痕迹上，像撒了层金粉，亮得让人睁不开眼。