耿正兄妹仨都笑着点头答应了。

送走李老乡后，兄妹三人返回小院儿关上门。耿正打了一桶水上来，耿直从厨房里拿出两个脸盆儿，耿英从便包里拿出来两块儿毛巾和洗脸、洗衣用的胰子什么的。兄妹三个简单洗手擦脸以后，耿正吩咐耿直去厨房里的大灶上生火烧水。除了需要备一些喝的开水外，大家都应该痛痛快快地洗去这五天来的一路风尘呢。耿直高兴地答应一声，就转身去厨房收拾烧水去了。耿正和耿英也不闲着，他俩先麻利地把那两个打包有细软的包裹打开，把所有的银子收拾在一起放好后，耿正把自己和弟弟的被褥抱到正屋西侧的卧房，耿英把自己的被褥抱到正屋东侧的卧房，各自铺展收拾好了。

然后，耿英把兄妹三人的衣服规整一番，分别放在东、西两个卧房的衣柜里。爹的那个被褥衣物大包裹，耿英用一大块布包裹好了，立在自己卧房衣柜的一侧。

一会儿，耿直过来了，说：“水烧开了！我已经给咱们每人晾了一碗，又舀出一大水罐。”

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耿英说：“再把大锅添满了烧着吧，咱们洗澡费水呢！”

耿直说：“我已经把桶里的水都添进去了，可那个大锅还不满呢！”

耿正说：“我这就去打水，把厨房里那口大水缸也放满，咱换下来的衣服得洗呢！”

耿英想一想说：“这房东真是，这台阶下就有水井，还在厨房里放那口大水缸干吗呀！哥，你干脆把那口大水缸悠到院儿里吧，咱好用它来晒水洗衣裳，还省了烧热水呢！”

耿正说：“是哩，井水洗衣裳太凉，烧热水又麻烦，正好晒了水再洗！”

说着话，耿正先提了水添满大锅，又将大水缸悠到院儿里来，从井里打水上来将它装满了。最后，再提一桶去洗浴室，把那个大大的木制浴桶仔细冲洗了一遍。仔细看看，这个木制浴桶的下边，居然有一个从外边用木塞子塞着的小半个拳头大的排水口，而在排水口下面的砖砌地上，居然还专门修筑了一个暗水道！也不知道这排出来的水都流到哪里去了。耿正笑一笑，用木塞子重新塞好排水口，往浴桶里边倒了一大桶凉水。

耿英也进来了，耿正笑着将自己的发现告诉妹妹。耿英过来看看，也觉得很有趣，说：“这倒好，省得我们倒脏水了！”

说完，将那个大洗盆儿拿出来，从大水缸里舀出一些水来倒进洗盆儿晒着。在这个不大不小的院子里，只有东南角茅房的边上有一棵不太高的栾树。所以，尽管此时已经日头西斜了，但院子里暖洋洋的光线依然还很亮堂呢。

不一会儿，耿直在厨房里喊：“呵，水又开了！”

耿正说：“英子，你先洗吧，我这就往浴桶里兑桶开水去！”

耿英答应着，“咕咚咕咚”喝下去一碗已经晾温了的开水，然后找出一套干净衣服，拿了进洗浴室去了。耿正再往大锅里添一些水，耿直继续拉风箱烧着。

耿正把自己和弟弟的换洗衣裳拿出来放在床边，过厨房来对弟弟说：“小直子，那浴桶大得很，待会儿咱俩一起洗吧，正好相互搓搓背！”

俩人也都慢慢地喝一碗已经晾温了的开水，说着闲话。

当大锅里的水再次烧开了的时候，耿英穿戴整齐出来了，对哥哥说：“我已经放了水。你再冲洗冲洗吧！”

耿正答应着，打一桶井水上来，提着进了洗浴室。耿英站在厨房门口问弟弟：“小直子，你俩谁先洗啊？”

耿直站起来，用立在一旁的挡火板挡了灶火口，说：“哥哥说了，我们俩一起洗，要相互搓背呢！”

耿正和耿直各拿一块大浴巾去洗澡了。耿英开始收拾兄妹三人换下来的衣服，准备先把哥哥和弟弟的衣服泡上。耿英有个习