她忽然侧过身，从随身的手袋里抽出一张烫金名片，"下周三上午九点，凌云大师在西城区的禅修室会客。"

杜晓萱很是茫然的接过名片，磨砂质感的纸面上 "凌云" 二字用古篆体烫银，背面印着一串低调的私人号码。

她盯着那串数字，忽然想起听人说过的官场秘闻，某些高层领导确实会私下拜访 "大师" 指点迷津，但从未想过宋家长辈竟痴迷至此。

"大师性情孤僻，从不轻易见外人。" 刘曼云端起已经凉透的茶水又放下，水晶杯壁上凝着的水珠顺着杯身滑落在红木茶几上，"但他欠老夫人一个人情，这次见面是大少特意求来的。"

她忽然抬眼直视杜晓萱，目光锐利如刀，"记住，大师问话不必急着回答，你且听他言就是了。"

杜晓萱下意识地攥紧名片，这和自己所想的太不一样了，这先来刘曼云，又是什么大师，这个还是相亲吗？自己又真的的需要进这宋家？

"大师擅长紫微斗数，尤其精于推女性命格。" 刘曼云忽然从手袋里取出一个丝绒锦盒，打开后里面是枚羊脂玉平安扣，"见面时把这个戴上，这是老夫人年轻时的贴身物件，能让大师多看几分情面。" 玉扣触手生凉，上面雕刻的缠枝莲纹打磨得异常光滑，显然被常年佩戴。

"多谢刘婶。" 杜晓萱将玉扣挂在颈间，冰凉的触感顺着锁骨滑下，让她打了个轻颤。她望着镜中自己略显苍白的脸，忽然想起在江城办公室里挂着的 "为人民服务" 牌匾，此刻那红底金字的匾额仿佛在眼前扭曲成讽刺的形状。

"记住，无论大师说什么，都要做出 ' 似懂非懂 ' 的模样。" 刘曼云起身整理着香云纱旗袍的褶皱，珍珠耳坠在鬓边轻轻晃动，"太精明会让大师觉得你工于心计，太愚钝又显得不堪雕琢。"

她走到门边时忽然回头，目光落在杜晓萱腕间的银表上，"见面那天别戴这个，换条红绳手链，我让酒店服务员送上来。"

房门合上的瞬间，杜晓萱坐在沙发上。阳光透过落地窗照在茶几上的玉扣上，折射出清冷的光。她摸出手机想给孙哲文打电话，指尖在通讯录里悬了许久，最终还是锁屏扔进包里。

颈间的玉扣越来越凉，沁入骨髓。她走到窗边，看着楼下穿梭的车流，忽然觉得这座金碧辉煌的城市像个巨大的戏台，而她已经被推上舞台，连卸妆的权利都没有。

她在心里思索着，这刘曼云是老夫人的医护，看样子就是老夫人贴身的人，那是不是代表老夫人已经是在观察她了？合则是一家人在为这大伯做媒？那她，大家是要她干什么？

窗外传来汽车鸣笛的声音，她望着玻璃上自己模糊的倒影，忽然想起刘曼云说过的 "像故去的夫人"，从一开始，她就不是作为 "杜晓萱" 存在，只是个需要被精心打磨的替代品。

连续几日，杜晓萱的消息如石沉大海，孙哲文摩挲着手机，曾经她那些带着撒娇意味的语音、琐碎的日常分享，此刻竟成了萦绕心头的回响。

他倚在办公室的真皮座椅里，望着窗外灰蒙蒙的天空，想到远在京城的杜晓萱，喉间溢出一声沉重叹息。

对于宋平凡牵线的那桩婚事，他打心底觉得荒唐，就像在荒漠里种玫瑰，明知希望渺茫，却又无法阻止事态发展，这种无力感让他心里像堵着团棉花，憋闷得难受。

“岳母？” 他突然轻笑出声，几分自嘲与无奈。

这几日，孙哲文敏锐察觉到大院 里的气氛的微妙变化。张平像是下了一盘精心布局的棋，越来越多的人开始主动靠近他。

会议室的白炽灯依旧刺得人眼睛发疼，大大小小的会议依旧接踵而至，孙哲文机械地穿梭在各个会场之间。

当他坐在张平身侧时，总能从与会者闪烁的目光里捕捉到一丝期待