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大理寺正堂的鎏金铜兽炉里，最后一缕檀香袅袅散去，只余下炉底暗红的炭火，映得满室光影斑驳。
李威端坐在主位那张雕花木椅公案后，指节无意识地叩着案上堆叠的卷宗，目光扫过堂下躬身侍立的太监们——这些平日里养尊处优的内监，此刻正扶着腰间的玉带大口喘气，猩红的鞭梢还滴着残血，鞭柄上的缠绳已被汗水浸得发黑。
而阶下另一侧，挨了六十鞭的指挥使卓兰陵与三名镇抚使，竟仍挺直着脊背。他们藏青色的官袍后背虽裂开蛛网般的口子，露出的皮肉却只泛着淡红，连渗血的痕迹都浅得近乎没有。
李威嘴角几不可察地抽了抽，指尖掐着的玉扳指转了半圈——这实力的差距太大了。
李威侧头看赤炼仙子，见她纤长的手指正捻着一枚墨玉棋子，目光却若有似无地落在阶下几人身上——那眼神里的冷淡，比殿外的秋风更甚。而她脚边的兔兔，正抱着一根比它身子还粗的胡萝卜啃得欢，雪白的绒毛上沾着细碎的橙黄色果肉，圆溜溜的红眼睛时不时抬起来，扫过那些官服上绣着的飞鱼纹，像是在打量什么有趣的玩物。
“咱们大理寺的大人，个个都是‘高手’。”李威的声音不高，却带着一股沉甸甸的压力，顺着梁柱漫开。他缓缓站起身，玄色龙纹常服的衣摆扫过公案，带起几片落在案上的银杏叶。
杨兰陵几人脸色微变，下意识地屏住呼吸。他们能清晰地感觉到，一股无形的气势从李威身上铺展开来——那不是筑基修士该有的灵力威压，更像是某种霸道力量，压得他们胸口发闷，后背的冷汗瞬间浸透了内衬。
“筑基后期，筑基中期，还有九个炼气巅峰的千户……”李威的目光逐一扫过几人，最后停在杨指挥脸上，拿着朝廷的俸禄，他们穿着四五品官袍，享着锦衣玉食可他们身上，哪有底层往上爬的不要命那股劲。
他抬手按在案上，那坚实的雕花木桌面竟微微震颤起来。“官场老油条的心思行事准则——不求有功，但求无过，越看这些人越生气。
杨指挥使几人垂着头，额角的冷汗顺着脸颊滑落，砸在青砖地上，晕开小小的湿痕。他们能感觉到那股气势越来越重，仿佛有一头洪荒凶兽正站在面前，只要稍不如意，就会将他们撕碎。
“这……这真的是二太子殿下吗？”镇抚使王子成偷偷抬眼，瞥见李威冷冽的侧脸，心里不由得打了个寒颤。他记得以前的二太子，虽然也有些脾气，却从没有过这般恐怖的气场，“难道殿下隐藏实力……已经突破到金丹境了？”
这个念头刚冒出来，就被他强行压了下去。金丹境的修士，在整个大炎王朝都是供奉级别的存在，二太子今年才二十二岁，怎么可能达到这种境界？
就在这时，一声轻咳打破了殿内的沉寂。赤炼仙子放下手中的墨玉棋子，银朱色的流苏在她腕间轻轻晃动：“殿下，正事要紧。”
李威回过神，缓缓收回身上的气势。他看了赤炼仙子一眼，见她眼底带着几分提醒的意味，便轻轻点头。
他重新坐回主位，指节在案上轻轻敲击着：“杨指挥使，你去把大理寺里业绩最好的人都叫来——不限出身，不限官职高低，若是身上还有未报的血仇，那就更好了。”
杨兰陵心里一突，抬头看向李威：“殿下，您这是……”
“本太子要选些狠人，传授一门功法。”李威淡淡说道，目光扫过卓兰陵几人，“这门功法，能让炼气期的修士在一夜之间突破到筑基期，甚至有机会冲击金丹境。不过，它是一门魔功，修炼者需要吞噬他人的气海来提升自身功力。”
杨兰陵几人脸色骤变，眼中满是震惊。魔功！他们怎么也没想到，二太子竟然会有魔功，而且还打算在大理寺传授这种功法！
“殿下，这……这万万不可啊！”镇抚使刘广圣急忙开口，“魔功乃是正道修士