第二十二回（上）鹧鸪铺偶遇葬情使 晚雪楼强截传令书

月黑风高杀人夜。

留邺城昨夜的雪下得很大，昨夜的血流得很多。

……

近些年来，从留邺城军工司流传出来的烟花爆竹，一到年节时分就会卖得十分不错，许多商家不管原本是做什么生意的，大都会递交上申请办下一份烟花爆竹售卖许可，再从军工司进货摆到商铺里出售。

西区繁华街市。

主要售卖豪奢衣饰的鹧鸪金楼马脸老掌柜向来起早，马脸老掌柜的这个习惯让商铺里的柜员、女侍以及小厮都是头疼不已，特别是到了这寒冬大雪天的，谁不想在被窝里多赖上几盏茶时间？奈何马脸老掌柜总是早早的就到铺监工，根本偷不得懒。

街道上，快要走到鹧鸪金楼门口的马脸老掌柜脸色不是太好，平常在这个时间到来时，商铺小厮早都已经将烟花爆竹整齐的摆放到商铺门前以供售卖了，可是今天商铺门前却是空空如也。

故而，马脸老掌柜一推开店门就喝声大骂道：“你们怎么回事？这都什么时候了，怎么还不把炮杖摆出去？”

正在擦洗柜台的当班小厮赶紧迎上来解释道：“掌柜的，早就摆出去了，只是在您老还没来之前就已经脱销了。”

“脱销了？虽说今天是小年夜，可也不至于卖得那么快吧？”马脸老掌柜满脸怀疑。

“小的可不敢欺骗您老，今个儿一大清早，门还没开，就有许多人在门口排队守着了，弟兄们搬出去一箱就卖出去一箱。”马脸老掌柜看向平日里堆放烟花爆竹的空荡角落，半信半疑，复走出门去，来到对街新开不久的一家建商钱庄分店。

马脸老掌柜知道这家建商钱庄分店最近为了推广业务，捣腾了一个存钱即赠送烟花的宣传把式，近日来也是每天都会在门口摆满烟花爆竹的。

“钱老板！钱老板——”马脸老掌柜唤了两声，正在整理台账的钱庄老板停下手中活计，抬头看来。

“哟，是马掌柜呐！这一大清早的，马掌柜是要存银还是取银？或者兑换银票？”这家建商钱庄分店的老板姓钱，是一个矮瘦汉子。

“钱老板，那个……鄙人姓李，不姓马……”马脸老掌柜摸了摸已经爬上许多皱纹的长长马脸无力解释道。

“咳……不知马……李掌柜的大驾光临，有何贵干？”钱老板干咳一声缓解尴尬后问道。

“这两天贵庄不是办了个存钱送炮杖的活动吗？我看今天贵庄门前并未摆出烟花爆竹来，是这个活动到期截止了？”马脸老掌柜问道。

钱老板一边继续忙碌手中活计，一边回答马脸老掌柜道：“马掌柜的今天来得稍晚了些，没见到就在之前不久，好大一堆人蜂拥到贵铺店门前，将烟花爆竹一抢而空的盛景。抢完了贵铺的，还非要跑过来让我卖，我努力解释了好几遍，本庄是存钱送炮杖，概不售卖，结果根本没用，一群人按着贵铺烟花售价的双倍价钱丢下银两铜钱之后，强盗似的买光了我所有的烟花爆竹，然后火急火燎的往城东跑，据说是那边好像有什么大热闹。”

马脸老掌柜叹了一口气，没再去纠正称呼。道了声谢后忽而好奇心起，起意回鹧鸪金楼唤上当班小厮备好车马过去城东看上一眼，不料恰巧看到有一辆公辇驶来，车夫还在大声吆喝道：“西区繁华街市，建商钱庄站，到了！”

马脸老掌柜掏出一枚碎银递向随车收银女子，再向正在为难翻找零钱退还的收银女子说了声“不必找了”，而后就近踏上一节车厢，没料想这一大清早的，车厢上就已经坐有不少人了，所聊话题正是城东那边的热闹。

留邺城东城门，守城士卒努力维持着现场秩序，不让百姓过于靠近城门。城门处，整齐立有三十座木制支架，每座支架上都挂有一幅巨大纸张，每张纸上都以血写