毛胡子老张碰到小陈，是在镇北的一家“兰州拉面馆”里。

老张是个结巴，说话费劲，加上习惯抽烟，嗓子里总是跟堵着痰似得，小陈听着就更加吃力了。

但奈何二人都是镇子象棋协会的会员，平日里低头不见抬头见的，又因老张年纪要长上一些，小陈脸皮薄不好意思拒绝，只得在旁静静地听着。

深冬的夜晚格外寒冷，面馆的玻璃移门上很快就蒙上了一层纤白的水汽。

前些日子，象棋协会与邻近的三个乡镇举办了一场友谊赛。在里边搭桥牵线的是镇上东旺服装厂的厂长王铁柱，其也是一位资深的象棋爱好者。

为了促成这次友谊赛的成功举办，王铁柱还特地到省城请了一位特级大师给活动做嘉宾。

小陈耐着性子听了半天，老张说的这些事儿他都知道，当时自己就在现场。

眼看碗里的牛肉拉面快要见底，但似乎并没有吃饱，抬眼又瞧了一瞧言辞激动的老张，看那样子敢情还没说到事情重点，遂向里屋另要了一份辣白菜盖饭，好搭着剩余的面汤吃。

“嚯，这一、一大份拉面，都都没吃饱，还还还还，还得令要份盖饭？”

老张认识小陈这么些年，头一回知道这精瘦得跟块排骨似得小伙子这么能吃。

“你不还一碗牛肉汤搭块肉夹馍么？”

“那、那肉夹馍，必必、必定不能跟盖饭，相、相提并论！”

小陈抬头撇了一眼横挂在墙上的价目表，一份肉夹馍卖十块，一份辣白菜盖饭也卖十块，虽说肉夹馍里夹的是牛肉，白米饭上浇的是白菜，就单从分量上比，必然也是不可相提并论的。

可吃的是肉是菜，那终究是嘴巴的事，肚子里的胃可管不了那么多，它呀，只讲究填没填满。

没填满就消化得快，消化完了空荡荡的，一空它就叫，一叫口袋里的钱包就得开口笑了。

小陈咂了咂嘴没把心里话说出口，生怕这点会过日子的门道被上了年纪的老张耻笑。

于是有意或是无意间，亦或是带着些许的不耐烦，便拎起筷子冲跟前的瓷碗边旁敲侧击了几下，主动挑过了话头。

“不是，那天我人在文化馆呢，方自省大师盲棋一挑五，最终战得四胜一平，你是想说这事儿吗？”

老张吸溜着牛肉汤里的粉丝正尽兴，不忍搁当中将其咬断，愣是侧着身子抬着耳朵将这番话从左到右反复捯饬，那只攥着被咬得仅剩下月牙弯状的白馍边角的手在半空中迅速地掷舞几下，接着凑到了络腮胡子旁，待嘴里的软食间根斩断咽下至喉头深处，才十分勉强地将其塞填了进去。

“误，误会了。”

口腔里的口水被干燥的白馍吸干，从中迸发出的字音恍如勾了芡一般。

“那是什么事儿？”

“是狗，方自省大师，临了送、送了，王铁柱，一条洋狗。”

小陈的辣白菜盖饭上桌了。

“洋狗？我记得王厂长家以前从来没有养过狗吧，怎的会想到送这玩意儿呢。”

看见小陈一脸疑惑不解，老张的眉头倒是舒展开来，端起碗来吹了吹漂浮在上边的葱花，猛地喝了一口。

被牛油覆盖着的汤底吃到现在温度也未减几分，恍惚间一口下去，烫得老张胸口一颤，不由得打了个激灵。

“嗨，你、你年纪轻，不懂，这、这里头的，门道。凡是能在，各、各个行业，混到，翘楚魁首的，除、除了本身的，天赋，与刻苦练，练习之外，多、多多少少，都、都会带些，旁门左道。”

“啥门道，养狗？”

小陈是从不相信这些鬼怪玄学的，平日里无聊听个书看个电影当做娱乐消遣还行，可象棋这种纯粹得不能再纯粹的竞技