马殷的武安军横扫湖南五州、荡平桂管七州、攻占江陵、夺取岳州，但这些胜仗大多是面对一些乌合之众，含金量极低。以武安军的身经百战，取胜他们是理所当然的。

而如今是要对付的是宿敌，因为武安军的前身就是孙儒的土团白条军。土团白条军当年正是败在淮南军的强悍猛将手下，连主帅孙儒的命也丢了。因此武安军对淮南军是恨之露骨，却也心有余悸。他们知道淮南军中，诸如刘存、刘威、陈知新等人，都是跟随杨行密多年的沙场悍将。不久前，淮南仅凭秦裴一人之力，便把雄踞江西三十年的钟家一锅端了，可见淮南军的实力强大。

马殷自然为此深深担忧，也有些畏惧。他担心自己辛辛苦苦、好不容易打拼下来的基业会就此烟消云散。文香见状，一面宽慰马殷，一面又给他鼓励打气。在文香的柔声细语和温存体贴下，马殷总算心情稍缓，也鼓足了勇气。马殷不能让文香跟着自己担惊受怕，他毕竟是驰骋疆场的战将出身。

次日一早，马殷在节度使大堂汇集文武，姚彦章、秦彦晖、高郁、许德勋等人一起来到，商议此事。毕竟马殷的水军是新近建立的，也没有打过什么大战、恶战、硬战，只在不久前偷袭过一次江陵。论起实战经验，与李神福留给刘存的那支常胜之师远远超出马殷的水军，成汭的十万大军都不是对手，何况自己麾下军队十万不到，还要分出兵力驻防各地。

马殷想到这是背城一战，胜负未卜。武安军万一失败，后果不堪设想。马殷想到这些，禁不住面露惧色。众将见马殷如此，也不会心情轻松自若，如临大敌、十分紧张。大堂里面的众将，一时无人回答他。这也不能说众将软弱，毕竟他们大多和淮南军交过手，知道淮南军的厉害。再说这次对方是从水上进攻，众将没有把握之下，自然不能妄言。

正在此时，静江军使杨定真却突然挺身而出，向马殷祝贺道：“恭喜大帅，我军此战必定获胜！”杨定真自参与刘成锋的叛乱后，被马殷免罪，此后一直忠心耿耿。杨定真随李琼、秦彦晖征讨五州、攻打静江军，多立战功。因此马殷任命他为静江军使，协助李琼镇守桂州。此时他刚好奉李琼之命，回潭州禀告静江军的事情。

马殷看着杨定真，心中疑惑，颇为不解，便询问杨定真：“杨将军，你为何能如此肯定我军必胜，敌军必败？”

杨定真自信地回答道：“两军交战，有畏惧心理的一方才能获胜，因为他们会小心谨慎，从而竭尽全力。而骄傲自大的一方必定遭致失败，因为他们会大意轻敌。如今这次淮南兵轻松得到岳州，不加休整，就逆流而上直扑潭州，完全不考虑自己的后路会不会受威胁，刘存傲慢之心显而易见。而我军自大帅以下，诸位将军都视淮南军为大敌，心中充满了恐惧和害怕。如此一来，面对敌军，都会全力以赴，不敢松懈。所以末将认为我军必胜而敌军必败！”

马殷明白，杨真定这话就是在帮他稳定军心。是啊，自己身为全军主帅，怎么可以让手下觉得没有信心呢？马殷又问高郁道：“先生以为如何？”高郁微微一笑，说道：“杨将军所说极是。这就是兵法中说的：战惧则胜，骄则败。”此时众将也反应过来，纷纷表示要和淮南军死战。

正在此时，门口的侍卫进来，禀告道：“启禀大帅，门外有一个自称吕师周的人要见二将军！”马宾大喜，对马殷说道：“大哥，这人是我在淮南军中的好友，也是新任的黑云都指挥使。”马殷说道：“我听说过此人的名声，据说是一员悍将。这个时候，他怎么到这里来了？你先去见见他，有什么事尽快回来告诉我。”马宾应声而出。

不一会，马宾带着一个高大威猛的壮汉走了进来，后面还跟着几个妇孺。来到马殷面前，马宾对那人说道：“吕将军这位就是我大哥，武安军节度使马殷。”来人正是吕师周。他带着家眷离开上高之后