京城，吏部尚书府。

冯修，吏部尚书，是三朝元老，门生故吏遍布朝野。这三年替身监国期间，他趁机安插了不少自己人，势力越发庞大。

对于萧承煦亲政后大刀阔斧的整顿，尤其是督察院查贪腐，他表面上支持，暗地里却极为不满——因为不少被查的官员，都与他有关联。

“大人，黑石县的刘彪被拿下了。”心腹幕僚低声禀报，“听说陈默掌握了不少证据，恐怕会牵连到咱们安插在西北的几个人。”

冯修端着茶杯的手微微一顿，眉头紧锁：“陆锦棠这是越来越放肆了！一个督察院，竟敢如此兴风作浪，动摇国本！”

幕僚道：“大人，不如咱们在朝堂上发难？就说督察院办案过急，搞得人心惶惶，影响地方稳定。联合几位大人一起上奏，想必陛下会三思。”

冯修沉吟片刻，摇了摇头：“陛下此次是铁了心要整顿，直接反对，只会引火烧身。刘彪这种小鱼小虾，丢了就丢了，不能因小失大。”

他眼中闪过一丝阴狠：“但也不能让陆锦棠太得意。你去查查那个陈默的底细，看看有没有什么把柄可抓。另外，让西北那几个人收敛些，把尾巴藏好，别给督察院抓到把柄。”

“是，大人。”

几日后，朝堂之上，冯修果然发难了。但他没有直接针对督察院，而是以“秋收将至，地方官需全力筹备，督察院驻点办案，恐分散地方精力”为由，建议“缩短自首期限，让地方官能专心民事”。

“陛下，”冯修出列奏道，“臣并非反对清查贪腐，只是凡事需有度。如今各地官员既要应对督察院，又要处理政务，难免顾此失彼。秋收乃国之大事，关乎百姓温饱，若有差池，恐生民怨。不如将自首期限缩短为二十日，待秋收过后，再由督察院深入调查，岂不两全？”

不少与冯修交好，或自身不干净的官员纷纷附和：“冯大人所言极是，请陛下三思！”

陆锦棠立刻出列反驳：“陛下，冯大人此言差矣！贪腐一日不除，百姓一日不安。若因秋收而放缓清查，只会让那些贪腐之徒心存侥幸，甚至变本加厉。督察院与地方官各司其职，何来分散精力之说？臣恳请陛下，坚持原定期限，勿要动摇！”

萧承煦端坐御座，看着下方争论的群臣，目光在冯修和陆锦棠脸上扫过。他心中了然，冯修此举，名为关心秋收，实则是想给贪腐官员喘息之机。

“冯爱卿，”萧承煦开口，声音平静却带着威严，“秋收重要，清查贪腐同样重要。两者并非不可兼顾。督察院办案，只会打击贪腐，不会干扰正常政务。若有官员以此为借口懈怠公事，或阻挠督察院办案，一律按律严惩！”

他顿了顿，加重了语气：“自首期限，不变！任何人不得再议！”

冯修脸色一白，不敢再言。其他附和的官员也纷纷低下头，朝堂上的争论，以萧承煦的一锤定音告终。

退朝后，冯修回到府中，脸色阴沉。他知道，这次交锋，他输了。但他并未放弃，只是将手段变得更加隐蔽。

他开始暗中联络那些被督察院查处的官员家属，许以好处，让他们散布谣言，说督察院屈打成招、诬陷忠良，试图动摇民心，给萧承煦施压。

一场没有硝烟的战争，才刚刚开始。

……

与黑石县的刘彪、京城的冯修不同，青州知府苏明远，是个难得的清官。他出身寒门，靠着十年苦读考上功名，深知百姓疾苦，为官多年，始终清廉自守，政绩卓着。

督察院的官员抵达青州时，苏明远亲自出城迎接。他看过公文后，当即表示全力支持。

“两位大人，清查贪腐，乃是利国利民之举，本官举双手赞成！”苏明远态度诚恳，“青州府下辖各县，本官都知根知底。有几个县的县令，确实风评不佳，