木兮领命，身影隐入夜色。

兰一臣复坐回案前，指尖轻叩——

嗒、嗒、嗒——

更鼓四响，他眼底寒星一点：

既要破局，也要归家；

既不负君，也不负卿。

铜灯再亮，火光映出他唇角极浅的弧度——

像雪线上第一寸裂冰，

暗响，

却势不可挡。

盛夏午后，蝉声织网。

阿尧在学步车里横冲直撞，咚咚撞翻矮凳，小脸愣了一瞬，随即咯咯大笑；

小风趴在地毯，胖手指正努力抠一只滚远的藤球，口水滴在软毯，留下一小片深色圆痕。风栖竹倚窗，手里缝着兰一臣夏季的外衫——月白细葛，袖口需绣一圈青竹。

针起针落，银光闪动，偶尔停线，她抬眼望向院中：阳光碎如金粉，落在两团软绒发旋上，像撒了一把星星。

她笑，眼角却含一缕极淡的倦。

晚膳后，府中管事来回话：

西北货栈账册已核，银两亏空三十七两，请夫人示下。

风栖竹翻着账页，眉心微蹙，声音却温和：

先封账，明早请老掌柜来对。后厨月例照旧，不许短了下人。

语气轻，却带着不容驳回的利落。

管事退下，她揉了揉腕，指节因连日缝绣而微肿。

窗外竹影横斜，风一过，沙沙作响，像远方某人低低的翻书声。

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